Le crime de la Croix Fleuriau

La Croix Fleuriau, certains de mes lecteurs la connaissent par coeur. 
J'espère qu'ils me pardonneront de l'évoquer encore !
ça leur laissera le temps de lire les autres billets du #challengeAZ !
Je vous avais raconté l'histoire de la petite Jeanne noyée ici à l'âge de 7 ans en 1717.

Quelques années passent.
Nous voici en Octobre 1753.
Dans le Poitou d'alors, la vie ne manque pas d'sel. Le royaume de France se divise autour de la Gabelle. L'impôt le plus impopulaire de tous les temps, n'est pas perçu également partout. Certaines zones du territoire dites "rédimées" ne versent pas la Gabelle au roi. Elles ont payé le droit de gérer le sel. Ce qui ne signifie pas loin de là que tout soit possible. Néanmoins le sel blanc du Poitou qui vient de l'île de Ré est dans cette zone du pays, moins cher qu'ailleurs. Chatellerault est en limite de zone de gabelle. Le marché noir du sel blanc du Poitou vers la Touraine va bon train. Le roi organise la police et les gabelous veillent. Les arrestations, les procès sont nombreux. Les trafics variés, les filles cachent le sel sous leurs jupons, et les gabelous fouillent et goutent ceux qu'ils soupçonnent de faux saunage, la préhistoire de la police scientifique ;-).
Bref la France d'avant, de la débrouille, comme celle de plus tard ;-)

A l'époque, la Croix Fleuriau est sur le chemin des bois qui mène de Chauvigny à Chatellerault.
Le soir du 9 Octobre, après une dure mais infructueuse journée, Luce PROTAIS le gabelou, décide avec ses comparses (Charles DUPONCHET et Louis ROTURIER) de se poster à la Croix Fleuriau, il pense coincer des contrebandiers. Le lieutenant Nicolas GONNEAU de la brigade de Senillé se poste lui à la Croix Mailloux à quelques centaines de mètres de là avec ses trois gardes (Pierre GIRARD, Martin DUVAL, et François MOREAU).
Sur les coups de 9H du soir Protais voit arriver 7 à 8 hommes à cheval.

Protais et sa bande surgissent pour les arrêter mais il ne s'agit que d'une avant garde. Une cinquantaine de cavaliers galope vers la Croix.
PROTAIS appelle GONNEAU à l'aide et la bataille commence.
Les gabelous sont vite débordés par l'ampleur de la troupe des contrebandiers.
Moreau s'enfuit en vitesse par les bois.
Tentative d'étranglement au foulard sur DUPONCHET.
Pluie de coups pour les autres. Roturier, bras cassé, s'évanouit.
Duval la tête en sang panique, on lui promet de lui couper la langue. Dans la pagaille, il réussit à se cacher dans les broussailles.
Les faux-saulniers, comptent 5 morts qu'ils hésitent à charger sur leurs chevaux, y renoncent et poursuivent leur route au galop.
MOREAU revient sur les lieux, où il trouve trois cadavres défigurés ( PROTAIS Luce, Pierre GIRARD et Nicolas GONNEAU) et deux blessés (ROTURIER et DUVAL).

A Prinçay, on a bien entendu le remue-ménage mais personne n'a bougé une oreille.
Le curé MARQUET se rend sur place pour confesser DUVAL bien mal en point.

C'est la plus grosse affaire de trafic de sel de la région.

Elle va mobiliser le Président Camus des dépôts de sel de Chatellerault et le Procureur du Roy Gérôme Sainton qui vont se déplacer à Prinçay et Availles pour mener l'enquête.

Cinquante témoins seront interrogés. Mais les gabelous n'auront que peu de soutien, personne n'a rien vu, personne n'a rien entendu. Personne n'a bougé de la nuit, mais au p'tit matin tout le monde va voir.

L'affaire restera un mystère.

 Personne n'arrêtera jamais les assassins des Gabelous de la Croix Fleuriau.

DUVAL s'en est-il sorti ? Ou a-t-il été inhumé ailleurs ?

Je ne le retrouve pas dans les registres.

Retrouvez les 59 protagonistes de cette affaire et en particulier les témoignages des gens de Prinçay, répertoriés dans
Les petites affaires criminelles de la Vienne

----------

Voici la liste complète des protagonistes de cette terrible affaire. Les témoins sont très nombreux. En quelques phrases, avec leurs mots, ils ont décrit le souvenir de cette terrible nuit.  L'un d'entre eux figure peut-être dans votre arbre généalogique. 

                               BARBOT Anselme

                               BEDOT Jean, Témoin

                               BOBIN Pierre, Témoin

                               BOUTHE Pierre, Témoin

                               BRUNEAU Marguerite, Témoin

                               CLERTÉ Jean, Témoin

                               CREUZÉ Claude

                               CREUZÉ Michel

                               CROCHARD Jean, Témoin

                               DAILLE Mathurin, Témoin

                               DANSAC Thérèse, Témoin

                               DECOMBE Jean, Témoin

                               DEGENNE Jean, Témoin

                               DEGENNE Jean, Témoin

                               DEGENNE Pierre, Témoin

                               de GRATEUIL Etienne

                               DESCHAMPS Honoré René

                               DESSIOUX René, Témoin

                               du PONCHET Charles, victime

                               DUVAL Martin, victime

                               FAUCHON Pierre, Témoin

                               GASCHARD François, Témoin

                               GAUDIN Etienne, Témoin

                               GERVAIS André, Témoin

                               GIBORRAIN Augustin, Témoin

                               GIRARD Pierre, victime

                               GOUNEAU Nicolas, victime

                               GUILLE Antoine, Témoin

                               GUILLE Jean, Témoin

                               GUILLE Marie, Témoin

                               GUILLOT Louise, Témoin

                               GUILLOT Pierre, Témoin

                               GUILLOTIN Jean Louis, Témoin

                               MARQUET François, Témoin

                               MERE Marc, Témoin

                               MOISANT René, Témoin

                               MOREAU François, victime

                               MORIN François, Témoin

                               PAGE Philippe, Témoin

                               PAGE Pierre, Témoin

                               PAILLE Jean, Témoin

                               PANNETIER Léonard

                               PARIS de LA SALLE Philibert

                               PIGNARD Marie, Témoin

                               PINSON François, Témoin

                               PROTAIS Luce, victime

                               RAYMOND Jean, Témoin

                               RAYMOND Marin, Témoin

                               RIBREAU Jacques, Témoin

                               RICATTEAU André, Témoin

                               RIMBERT Joseph, Témoin

                               RIMBERT Louis, Témoin

                               ROBIN Jean, Témoin

                               ROTURIER Louis, victime

                               ROY Augustin, Témoin

                               SAINTON de ROZEMBOURG Jérôme

                               SERREAU Jean, Témoin

                               SUIRE Marie, Témoin

                               TOUILLET Pierre, Témoin

Cette histoire et combien d'autres tout aussi cocasses, étonnantes, très documentées, dont nos p'tits villages sont les théâtres, est racontée dans un livre passionnant :

-----------------

Article de 2013, mis à jour en 2026